So denken US-Amerikanerin über Deutschland: Leben hier ist nicht perfekt

Seit ich 2010 der Liebe wegen nach Deutschland gezogen bin, bin ich die meiste Zeit zufrieden. Mein deutscher Partner und ich ziehen hier ein Kind groß. Unsere Lebensqualität und die bezahlbare Gesundheitsversorgung sind großartig. Als US-Amerikanerin bin ich da anderes gewöhnt.

Der Weg, mein eigenes Glück in diesem Land zu finden, war jedoch etwas holprig. Es scheint nicht nur mir so zu gehen. Das hat zumindest eine Umfrage von InterNations aus dem Jahr 2023 ergeben. Mehr als 12.000 Expats wählten Deutschland zu einem der Länder, in denen sie am wenigsten gerne leben.

Ich muss zugeben: Obwohl ich sicherlich nicht hasse, hier zu leben, ist es nicht alles perfekt in meiner neuen Heimat.

Während meines Aufenthalts hier wurde meine ethnische Herkunft oft hinterfragt

Obwohl ich in den Vereinigten Staaten geboren und aufgewachsen bin, ist meine Mutter Filipina und mein Vater Amerikaner. Aufgrund meines gemischten, asiatischen Aussehens habe ich in Deutschland viele Fragen und Kommentare erhalten, mit denen ich mich lieber nicht auseinandersetzen würde.

Wenn ich gefragt werde, wo ich herkomme, reicht es nicht aus, zu sagen, dass ich Amerikanerin bin. Fast sofort folgt die nächste Frage: „Aber woher kommen deine Eltern?“

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Dieser „Tanz“ der Fragen ist hier wirklich ein Thema – insbesondere für Deutsche, die nicht als „deutsch“ wahrgenommen werden. In Deutschland passe ich offenbar nicht in das Bild vieler Menschen von einer stereotypischen Amerikanerin. Nach Jahren des Ertragens sage ich jetzt einfach, dass ich asiatisch-amerikanisch bin.

Während dieser Interaktionen vermisse ich die Vorstellung, dass jeder Amerikaner sein kann, ohne es infrage zu stellen. In den USA wurde ich selten nach meiner ethnischen Herkunft gefragt, außer auf offiziellen Dokumenten.

Die Sprache kann selbst nach Jahren noch schwierig für eine US-Amerikanerin sein

Die komplexe deutsche Sprache ist ein weiterer demütigender Aspekt des Lebens hier. Substantive haben drei grammatikalische Geschlechter, und die Deklinationen von Adjektiven sind herausfordernd.

Es ist frustrierend, dass ein Satz immer weitergeht, bis das Verb am Ende kommt – es ist buchstäblich eine Übung darin, jedes Wort in einem Gespräch festzuhalten. Versucht das mal bei einer Party mit lauter Musik.

Leider bin ich auch immer noch in meinem englischen Kopf gefangen, der nicht zwischen einem formellen und informellen „du“ unterscheidet. Es ist schwer zu wissen, wann man das formelle „Sie“ oder das informelle „du“ verwenden soll.

In Cafés tauschen die meisten jungen Leute das Informelle aus. In Büroumgebungen oder mit älteren Erwachsenen ist es sicherer, das Formelle zu verwenden. Ich habe so oft zwischen beidem hin- und hergewechselt, dass es peinlich ist.

Als Nicht-Muttersprachler bekomme ich meistens einen Freifahrtschein – wenn ich das Formelle und Informelle durcheinander bringe, ist es akzeptabel. Aber: Sagt bloß niemandem, wie lange ich bereits hier lebe.

Trotzdem denke ich, dass Deutschland ein ziemlich anständiger Ort zum Leben ist

Obwohl ich den Komfort meiner Heimatstädte Los Angeles und New York vermisse, haben meine Familie und Freunde das Leben hier ein bisschen leichter gemacht.

Meine Schreibgruppe allein war therapeutischer Balsam: Geschichten von kalten Kundenservice-Interaktionen haben uns verbunden – ich kann kaum jemanden dazu bringen, meine Existenz in einem Bekleidungsgeschäft zu erkennen. Und sprachlichen Fehler machten uns zu Freunden.

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Wichtiger ist, dass ich Aufrichtigkeit erlebt habe. Freundschaften hier sind tief – jemanden zu fragen, „Wie geht’s dir?“, fühlt sich wie eine ernste Geste des Nachfragens an, die zu längeren Gesprächen führen kann. Ich habe festgestellt, dass sich Fremde hier auch umeinander kümmern. Als gebürtige US-Amerikanerin weiß ich, dass das auch anders geht.

Dank der zentralen Lage Deutschlands habe ich auch einige unglaubliche Ecken Europas gesehen. Wir sind drei Stunden mit dem Zug von Amsterdam, dreieinhalb Stunden mit dem Zug von Paris und vier Stunden mit dem Zug von London entfernt.

Trotz aller Fehler, Missverständnisse und peinlichen Episoden kann ich ehrlich sagen, dass ich dankbar für alles bin, was mir das Leben in Deutschland gebracht hat.

Diese Geschichte wurde ursprünglich am 14. Juni 2024 veröffentlicht und zuletzt am 5. November 2024 aktualisiert.

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